Fria och rättvisa val är själva grunden för vår demokrati här på Åland. Därför är vallagstiftningen också en av de viktigaste lagarna vi har. Den reglerar hur människor kandiderar, hur vi röstar och hur våra val genomförs.
Därför är det också naturligt att lagen med jämna mellanrum ses över när erfarenheter från genomförda val visar att vissa delar kan förbättras eller förtydligas. Det lagförslag som nu behandlas innehåller i huvudsak just sådana justeringar. Ett av de mer betydande förslagen är att tidigarelägga kandidatnomineringen. Erfarenheter från tidigare val visar att tiden mellan fastställandet av kandidatlistorna och början av förtidsröstningen varit ganska kort. Genom att flytta processen något tidigare skapas bättre förutsättningar för valadministrationen, för distributionen av kandidatlistor och inte minst för den offentliga debatten inför valet. När kandidatlistorna fastställs tidigare får väljarna också mer tid att ta del av kandidater och politiska alternativ inför valdagen. Lagförslaget innehåller också åtgärder som stärker tillgängligheten till valet. Kravet på minst ett förtidsröstningsställe i varje kommun och möjligheten till kvällsröstning under förtidsröstningen är viktiga steg för att göra det enklare att rösta.
I det senaste lagtingsvalet röstade drygt 70 procent av de röstberättigade ålänningarna. Det är bra, men samtidigt en påminnelse om att det fortfarande finns många som inte deltar. Ett levande demokratiskt system förutsätter ett aktivt deltagande. Därför är det viktigt att lagstiftningen gör det så enkelt och tillgängligt som möjligt att rösta – både i lagtingsvalet och i kommunalvalet. Utöver detta görs ett antal förtydliganden i lagen, bland annat kring valbarhet, jävsregler, kandidatregister och skyddet för personer med spärrmarkering i vallängderna. Spärrmarkering innebär, vad jag förstår, att en persons adressuppgifter är skyddade av säkerhetsskäl. Lagändringen säkerställer att också dessa personer tryggt kan utöva sin rösträtt.
Talman, Centerns lagtingsgrupp ser positivt på att vallagen utvecklas stegvis utifrån de erfarenheter vi fått i samband med våra val.Små men viktiga justeringar gör systemet tydligare och mer tillgängligt – både för väljare och kandidater. För oss är det viktigt att lagstiftningen fortsätter att stärka förtroendet för våra val och göra det lätt för ålänningar att rösta. Från Centerns sida ser vi därför fram emot den fortsatta behandlingen av lagförslaget i lag- och kulturutskottet.
